박지원 더불어민주당 의원이 임종석 전 청와대 대통령비서실장의 ‘두 개의 한국’ 발언과 관련해 “학자는 주장 가능하나 현역 정치인의 발언은 성급하다고 생각한다”고 언급했다.

박 의원은 20일 자신의 소셜네트워크(SNS)에 전날 열린 9·19 평양공동선언 6주년 기념 전남 평화회의의 토론 요지를 올리면서 이같이 밝혔다.

더불어 박 의원은 “DJ 햇볕정책은 통일정책이 아니고 교류협력 평화정책”이라며 “임 전 비서실장의 ‘두 개의 한국’, 통일이 아니라 평화를 지키자는 발언은 햇볕정책과 비슷하다. 이것을 오해해 ‘통일하지 말자’ 등 시니컬, 냉소적 접근은 안 된다”고 전했다.

또 “미국 대통령선거 전에 북한은 ICBM(대륙간탄도미사일) 및 7차 핵실험을 할 가능성이 높다”며 “대북 전단, 확성기 중단 등 가벼운 문제부터 접근해야 윤석열 정부가 성공한다. 종합적 판단으로는 윤석열 정부 남북관계는 난망하고, 결국 정권교체가 정답”이라고 덧붙였다. 

한편, 임 전 실장은 전날 9·19 평양 공동선언 6주년 기념식에서 “통일을 꼭 해야 한다는 강박관념을 내려놓자”며 “객관적 현실을 받아들이고 두 개의 국가를 수용하자”고 발언했다. 국가적 목표를 통일 자체가 아닌 ‘한반도 평화’로 바꿔야 한다는 취지의 발언이다. 

이에 정치권과 학계에서는 논란이 일고 있다. 대통령실은 “통일은 대한민국 헌법의 명령이자 의무인데 그런 의지가 없다면 반헌법적 발상”이라며 강력하게 비판했다.

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