조국혁신당 비례대표 후보 1번인 박은정 전 광주지검 부장검사의 남편인 이종근 변호사가 피해금액이 1조원이 넘는 다단계 사기사건의 변호를 맡은 것과 관련해, 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 “저는 형사 사건 단건에 22억원을 받아 가는 것을 처음 봤다”며 “그런 일은 아무리 전관예우해도 있을 수 없는 일”이라고 직격탄을 날렸다.

국민의힘 총괄선거대책위원장을 겸하는 한동훈 비대위원장은 29일, 서울 영등포에서 열린 지원유세에서 이 같이 말하고, “여러분 22억원을 며칠 만에 버는 방법을 아시느냐”라며 “조국혁신당에서 검찰 개혁 한다면서 비례 1번으로 내세운 박은정 부부가 있는데 그 부부처럼 하면 된다”고 비판했다.

앞서 검찰은 지난 1월 ‘휴스템코리아’라는 다단계 회사가 투자자 10만여명으로부터 가입비 명목으로 1조1900억원 이상을 챙긴 혐의로 이 회사 대표 이모씨 등 10명을 기소했다. 한데 대검 형사부장, 서울서부지검장을 지내고 지난해 2월 퇴직한 이종근 변호사는 해당 사건을 수임해 수임료로 22억원을 챙긴 것으로 알려졌다.

이 변호사는 검사 시절 다단계와 유사수신 사건 1급 공인전문검사로 ‘블랙벨트’를 받기도 했는데, 변호사로 개업한 뒤 다단계 업체 변호를 위해 나선 것이다. 이 변호사는 변호사 개업 당시 한 유튜브 방송에서 “다단계 피해자들 사연이 너무 안타깝다”며 “이런 피해가 발생하지 않도록 하는 것이 제가 추구하는 길”이라고도 언급한 바 있다. 

이와 관련 한동훈 위원장은 “그 사건은 농축산물 거래를 가장해 10만명의 피해자를 양산한 다단계 사기 사건”이라며 “사기꾼을 변호해서 22억원을 받았다”고 지적했다. 아울러 “사기꾼을 변호해서 받은 22억은 피해자들이 피해 보전으로 받아야 할 돈”이라며 “그 돈은 변호사가 전관예우로 받아갈 돈이 아니다”라고 직격탄을 날렸다.

이어 지난 문재인 정부때 추미애 전 법무부 장관의 측근이었던 박은정 전 검사를 비례후보 1번으로 공천한 조국 대표를 겨냥해서는 “조국 대표가 말하는 검찰개혁은 도대체 무엇이냐”며 “한 건에 22억원을 땡겨가는 전관예우가 양성화되는 것인가”라고 반문했다. 다단계 사건 수임으로 논란이 된 이종근 변호사는 조국 법무부 장관 시절 검찰개혁추진지원단을 이끈 황희석 전 법무부 인권국장 아래서 부단장을 맡기도 했다.

한편, 이종근 변호사는 ‘다단계 사기사건’을 수임한 사실이 뒤늦게 문제가 되자 지난 28일, “저의 사건 수임은 배우자(박은정)와 무관한 일”이라며 “관련 사건에서 모두 사임하겠다”는 뜻을 밝혔다.

※주간조선 온라인 기사입니다.