이준석 개혁신당 대표가 내년 지방선거를 앞두고 제기된 국민의힘과의 연대설에 선을 그었다. 동시에 국민의힘의 변화를 촉구했다.

이 대표는 6일 당 최고위원회의에서 "국민의힘과의 연대에 대한 질문이 많아 명확한 입장을 전달하고자 한다"며 "이재명 정부를 제대로 견제해낼 수 있는 것은 국민의힘의 과거 방식이 아니라, 새로운 방식의 개혁신당"이라 밝혔다.

이 대표는 "보수 진영은 2012년 총선과 대선 이후 전국 단위 선거에서 거듭 패배해왔다"며 "그 이유는 단 한 가지, 변화를 거부하고 ‘뭉치면 이긴다’는 시대착오적 전략에 매달렸기 때문"이라고 말했다.

그는 이어 "2022년 대선과 지방선거의 승리는 달랐다. 새로운 방식을 과감히 도입하고, 익숙하지 않았던 호남에서 적극적으로 캠페인을 펼쳤으며, 진영 내 건전한 논쟁 문화가 살아 있었기에 가능했다"며 "하지만 지금 계엄을 일으키고 탄핵으로 정권을 헌납한 전직 대통령 앞에서 쩔쩔매는 퇴보한 모습을 보며 국민들이 어떤 기대를 할 수 있겠나"라고 지적했다.

이 대표는 "개혁신당은 작은 세력임을 두려워하지 않는다"며 "다음 지방선거에서도 연대와 같은 산술적 정치 공학보다는 국민을 위한 새로운 도전을 지속할 것"이라고 말했다.

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