총선 공천에서 부적격 판정을 받은 김성태 전 자유한국당(국민의힘 전신) 원내대표는 친윤(친윤석열)계를 겨냥해 "이 참담한 결과는 우리 당과 대통령 주변에 암처럼 퍼져있는 소위 '핵관'(핵심 관계자)들이 만들어낸 결과"라고 반발했다.

김 전 원내대표는 7일 국회 소통관 기자회견에서 "핵관들은 대통령의 '사면권'에 조차 정면으로 도전하고 있다"며 "대통령의 눈과 귀를 가리고 우리 당을 모리배 패거리 정당으로 물들이고 있는 핵관들이 누구인지 저는 잘 알고 있다"고 비판했다.

그러면서 "정치보복의 함정에 빠진 것이 공천 부적격 사유라면, 삼청교육대 출신 '핵관'은 공천 적격 사유라도 된다는 말이냐"고 따졌다.

앞서 국민의힘 소속 강서을 당원협의회 위원장이기도 한 김 전 원내대표는 4·10 총선을 위해 국민의힘에 공천을 신청했지만 '부적격' 판정을 받았다. 과거 뇌물수수 혐의로 대법원에서 징역 1년에 집행유예 2년이 확정됐다가 사면·복권된 점이 부적격 사유로 적용된 것이다. 국민의힘 공천관리위원회는 뇌물 관련 범죄로 집행유예 이상의 형을 받은 경우 사면·복권이 되었더라도 공천에서 배제하기로 했다.

김 전 원내대표는 이런 공관위 방침을 '핵관'들이 설계했다면서 공관위원인 이철규·박성민 의원을 지목했다. 그는 "박성민 의원을 비롯한 흔히 말해 대통령 측근이라고 자처하는 인사들이 이미 자신들의 입맛에 맞는 총선 구도를 만들고, 지역 공천까지 자신들이 설계했다"고 주장했다.

이어 "대통령의 헌법적 권한에 의해 사면·복권된 사람을 초헌법적으로 공천에서 원천 배제한다는 특별 규정은 애초 공관위 안에 들어있지 않았다"며 "대통령 측근이라고 공관위에 들어가 있는 인사가 주장해 반영시켰다"고 반발했다. 이 의원이 '공관위에 들어간 핵관이라는 점도 "부인하지 않겠다"고 말했다.

김 전 원내대표는 또 강서을에 공천을 신청한 박대수 의원을 "배은망덕한 노총 후배"라며 "박성민 의원이 공관위에 들어가 있는 핵심 인사를 통해 '김성태를 컷오프시키고 박대수를 강서을에 공천해야 한다'고 했다는 전화를 받았다는 사람이 있다"고도 주장했다.

그는 "시스템 공천이라는 미명 아래 표적 맞춤형 공천 시스템을 설계해놨다"며 "항간에 떠돌고 있는 '짜고 치는 공천기획설'에 대해 해명하고 그 전모를 밝혀달라"고 항의했다.

아울러 김 전 원내대표는 "'드루킹 특검'을 이끌어내고 문재인 정권의 후계 구도를 무너뜨림으로써 우리 당 정권 탈환의 한 단초를 만들어냈던 기여와 성과에 대한 우리 당의 평가는 무엇이냐"고 따져 묻기도 했다.

원내대표 시절 단식투쟁을 통해 드루킹 특검을 관철해 김경수 전 경남지사의 댓글 조작 유죄 판결을 끌어낸 것을 강조한 것이다.

한편 김 전 원내대표는 탈당 관련해서는 "구체적 거취에 대해선 언급하지 않겠다"며 "공천 면접 전에는 답변이 있어야 한다"고 말했다.

※주간조선 온라인 기사입니다.