국민의힘 3선 중진 조해진 의원은 '친윤' 이철규 의원의 차기 원내대표 단독 출마설이 제기되는 상황을 두고 29일 "이대로 가면 정권 심판 책임자가 당의 얼굴이 돼 국민 앞에 나서는 최악의 상황이 벌어질 수도 있다"고 말했다. 

조 의원은 이날 자신의 페이스북을 통해 "원내대표 경선이 겨우 사흘 남짓 남았는데, 위기의 당을 구해보겠다고 몸을 던지는 사람은 없고, 있던 사람도 오히려 뒤로 빠지는 암담한 현상이 벌어지고 있다"고 적었다. 이철규 의원 출마 관련해서는 "본인도 문제지만, 이런 퇴행적 사태에 대해서 내부에서 아무 이야기도 안 나오는 상황, 최악을 피하기 위한 차선의 대안조차도 나서지 않는 당의 현실이 더 절망적"이라고 했다.

대통령실에 대한 불만도 이야기했는데, "대통령실에서 교통 정리를 하고 있거나, 다들 이 시기의 원내대표가 성배가 아니라 독배라고 생각해서일 것"이라며 "어떤 사람들은 이런 시기일수록 강한 대표가 필요하다면서 대통령 측근의 출마를 합리화한다. 총선 참패로 정권의 힘이 쭉 빠졌고, 대통령이 야당의 탄핵 공세에 몰리고 있는데, 대통령실을 뒷배로 가진 것이 무슨 힘이 된다는 것인지 모르겠다“고 했다. 그러면서 "대통령실이 점수 잃는 일을 계속해서 민심의 이탈이 가속화되면 당 구성원들도 더 이상 대통령 눈치 보지 않는다"며 "옥쇄파동을 일으키며 진박공천으로 친위부대를 확보한 박근혜 대통령이 탄핵 이후 그 많던 진박의원들을 모두 거부하고 유영하 변호사 한 사람만 만난 것은 정치권의 의리와 충성이라는 것이 얼마나 허무한 것인가를 극명하게 보여준다"고 했다.

그러면서 "민심의 이반을 가속화할 얼굴이 어떻게 해서 강한 대표라는 것인지 이해가 안 된다"며 "대리인을 내세워서 당을 좌지우지한다는 발상이 얼마나 부질없는 계산인가를 이쯤해서는 냉정하게 깨우쳐야 한다"고 주장했다.

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