카카오톡 대개편에 따른 이용자들의 혹평이 잇따르자 결국 카카오가 일부 기능을 개선하겠다고 밝혔다. 28일 정보통신업계에 따르면 사용자경험(UX) 그룹 '피엑스디'가 업데이트 당일인 지난 23일 플레이스토어와 앱스토어 리뷰 1000개를 분석한 결과 42%가 업데이트에 불만을 드러냈다고 전했다.

카카오톡은 이번 업데이트에서 기존에 전화번호부처럼 단순한 목록이었던 '친구탭'을 인스타그램식의 격자형 피드로 바꿨다. 예전과 같은 친구 목록을 보려면 상단 친구 버튼을 한 번 눌러야 하고, 친구들의 프로필 변동 내역과 동일한 크기의 광고가 무작위로 노출된다. 짧은 영상을 연달아 볼 수 있는 '숏폼' 신설도 부정적인 반응이 대부분이었다. 

이용자 혹평에 주가까지 4% 급락하면서 6만선이 무너지자, 카카오는 급기야 숏폼 설정에 미성년자 보호조치를 추가했다. 카카오는 "청소년 보호조치를 '지금탭'에서 바로 신청할 수 있도록 개선했다"며 "친구탭 개선 방안을 이번 주 초에 내놓을 예정"이라고 공지했다.

다만 카카오의 이번 개편이 사용자의 체류 시간을 늘려 수익성을 강화하기 위해서라는 점에서 현재 이용자들이 원하는 이전 버전 회귀는 쉽지 않을 것이라는 전망도 나오고 있다. 지난달 기준 SNS 앱 사용자 수와 체류 시간 통계를 보면 카카오톡의 사용자수는 4819만명으로 인스타그램(2741만명), 틱톡(832만명), 엑스(X·749만명)보다 훨씬 많지만, 이용 시간은 평균 11시간 25분으로 엑스(14시간 58분)보다도 적은 것으로 집계됐다.

※주간조선 온라인 기사입니다.