한덕수 국무총리의 후임으로 복수의 후보군이 언급되는 가운데 23일 더불어민주당 내부에서 ‘주호영 총리설’이 힘을 얻고 있다. 특히 친이재명(친명)계 의원들이 주호영 국민의힘 의원에 긍정적 분위기다. 4·10 총선에서 6선 고지에 오른 주 의원은 여당이 위기에 처할 때마다 등장해 직무대행만 여섯 차례 지냈다.

이날 5선 정성호 민주당 의원은 CBS라디오에 출연해 후임 국무총리로 거론되는 주호영 국민의힘 의원에 대해 “유연하고 정치력도 있는 분”이라며 “(국무총리를) 할 가능성이 있어 보인다”고 했다. 정 의원은 이재명 대표와 가까운 중진으로 친명계의 생각으로 풀이된다. 

정 의원은 나아가 “주 의원은 제가 초선 때 같이 상임위 활동을 해서 가깝게 지냈고 잘 아는 사이인데 굉장히 원만하신 분”이라고 평가했다. 

정 의원은 또 주 의원에 대해 “유연하고 정치력도 있지만, 전형적인 대구·경북(TK) 출신”이라며 “그걸 뛰어넘어서 국민을 통합하는 역할을 해야 한다“고 했다. 진행자가 ‘개인적으론 그 정도면 (국무총리로) 괜찮은가’라고 묻자 “굉장히 유연하신 분이다. 또 유능하다고 저는 생각한다”라고 답했다.

이날 박주민 민주당 의원 역시 BBS라디오에 출연해 사회자가 ‘주호영 총리설’에 대한 개인적인 생각을 묻자 “주 의원은 다른 국민의힘 의원보다는 훨씬 소통에 능하다고는 본다. 개인적인 생각이다”라고 말했다. 전날에는 민주당 원내대표 후보로 출마한 박찬대 의원 역시 MBC라디오에서 “주 의원이 그래도 성정은 차분하고 합리적으로 알려진 사람이긴 하다”고 말했다.

한편 윤석열 대통령은 전날 신임 대통령 비서실장과 정무수석에 각각 5선 국회의원 출신 정진석 국민의힘 의원과 홍철호 전 의원을 임명했다. 현재 국무총리로는 주 의원을 비롯해 권영세 국민의힘 의원, 김한길 국민통합위원장, 박영선 전 중소벤처기업부 장관 등이 거론된다.

※주간조선 온라인 기사입니다.