이준석 개혁신당 대표가 최근 자당과 자신에게 난무하는 추측들에 대한 입장을 밝혔다. 더불어민주당, 조국혁신당 등과의 연대 가능성에 대해선 거리를 두고 김종인 전 상임고문이 자신에게 차기 대선 도전 권유하는 것에도 때가 아니라는 입장을 내비쳤다.

이 대표는 18일 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "윤석열 정부가 잘못하는 점을 지적하는 건 동참하겠지만 이재명, 조국 두 분 다 용꿈 꾸는 분들 아니냐"며 "관련된 정쟁적 요소가 있으면 저희는 거리를 둘 것"이라고 말했다. 그러면서 "그분들의 일정표는 대선에 맞춰져 있다고 보기 때문에 그 연장선상에서 정치적 주장들이 다소 강하게 개입될 여지가 있다"고 부연했다.

이 대표와 조 대표 모두 차기 대권주자를 생각하는 인사들로 향후 있을 여러 정쟁적 요소도 연관돼 있다는 뜻으로 풀이된다.

조국혁신당의 교섭 단체 제안에 대한 관측이 제기되는 데에는 "제가 들은 건 없다"며 "조 대표나 진보당이 우리와 연대할 일이 있겠나. 워낙 지향이 다르기 때문에 가능성은 낮다고 본다"고 일축했다. 그러면서 "조국혁신당의 정책적 지향점도 아직 뭔지 잘 모르겠다"고 지적하기도 했다.

본인이 대권주자로 나설 의향이 있느냐는 질문에는 "저는 (용꿈을) 안 꾸는데 김종인 위원장이 자꾸 주입하고 있다"며 "머릿속에 용꿈이 들어갔다 나간 것 같기도 하고 이런 느낌이다"고 말했다. 그러면서 "외교·안보 쪽으로 좀 더 경험하고 공부한 뒤에야 그런 꿈을 꿀 것 같다"고 했다.

앞서 전날 김 전 상임고문은 이 대표의 대권 도전 가능성에 대해 피력하기도 했다. 그는 "그때쯤 되면 소위 지도자의 세대가 바뀌는 세대가 돌아올 것"이라며 "2027년 대선 주자의 한 사람으로 등장할 가능성이 매우 농후하다"고 예측했다.

차기 국무총리와 대통령 비서실장 발탁 등 대통령실 인사와 관련해선 "철학적으로 범여, 범야를 나누기보단 윤 대통령이 상처를 준 사람들에게 인간적으로 푸는 게 먼저"라며 "저야 당이 다르고 정부 비판이 제 역할이 됐으니 제겐 안 그러셔도 된다. 지금 여권 내에도 총리 할 만한 사람 이름 대라고 하면 10명도 넘게 댈 수 있지만 대통령이 그 모든 사람과 적이 됐다. 홍준표 시장과 만남도 알려졌는데 그런 건 좋은 움직임"이라고 평가했다.

총선 패배 책임을 지고 사퇴한 한동훈 전 국민의힘 비대위원장에 대해선 "다음 정치적 행보를 하려면 화환 까는 분들 버리고 시작해야 한다고 생각한다"고 지적했다. 이 대표는 "국회 헌정기념관 앞에다 150m 화환을 까는 게 정상적인지 판단을 해야 한다. 그걸 못하면 내가 지금 엄청난 지지를 받고 있다고 착각하게 되고 본인이 그걸 거부해야 한다"고 덧붙였다.

이어 "한 전 위원장은 법조인으로서의 성공적 커리어를 관두고 정치에 뛰어들어서 다른 장점을 보여줄 기회가 없었을 것"이라며 "원희룡 전 국토부 장관도 정치를 안 할 때 공익적 소송 등을 맡으며 환기하는 기회도 갖고 했던 기억이 있다. 제가 그 위치였으면 호남 등 안 가봤던 지역에 가서 마을 변호사 같은 걸 했을 것"이라고 말했다.

※주간조선 온라인 기사입니다.